イスタンブール歴史地区（トルコ）

イスタンブール～ブルーモスク～アヤソフィア～トプカプ宮殿～地下宮殿～グランドバザール

東西文明の十字路、シルクロードの終着点…イスタンブール（İstanbul）はさまざまに形容されている。街を歩くと、さまざまな国からの旅行者も多いのだろうが、行きかう人の顔で西洋、東洋入り交じっているのが実感できる。2004年、行ってみた。
トルコに行くときは、まずはこの魅惑的な街に入るのがほとんどだ。「アヤソフィア」「ブルーモスク」「トプカプ宮殿」と、日本でいえば清水寺や金閣、法隆寺といったところの歴史的建造物が待っている。

名前の通りの青いモスク

ブルーモスクから入ってみた。イスタンブール市内では「○○ジャミイ」というモスクがたくさんある。ブルーモスクは「スルタンアフメト・モスク」（Sultanahmet Camii）が正式名称で、17世紀にアフメット１世が建てた。

モスクの目印はミナレットという尖塔と丸いドームの屋根。ミナレットは、塔の上から信者に向けて礼拝時間を知らせるアザーンを流すところで、かつては生の声だったというが、いまではたいていはスピーカーから流れてくる。
高さや数が、そのモスクを建てた人の権力の強さを表すというが、ブルーモスクは世界で唯一６本。建築家が「アルトゥン（黄金）のミナレットを建てろ」という命令を「アルトゥ（６本）」と聞き間違えた、という話があるというが、さて。
ドームの高さが43㍍というので、ミナレットはその倍近くはありそうだ。

名の由来は、外からでは分からない。中に入ると、壁面がイズニックタイルという青系のタイルで飾られているのが、ブルーモスクの由来だという。暗いせいもあるかもしれないが、全体に白っぽく感じた。

ただ、近づいてタイルを見ると、青を基調とした繊細な模様が焼き付けられているので、うなずける。見上げると、直径27㍍の大ドームが印象的だ。

アヤソフィアは元キリスト教会

ブルーモスクに向かい合うようにして建っているのが「アヤソフィア」（Ayasofya）。徒歩数分で行ける。
その道々、土産物売りが寄ってくる。あやしい日本語で話しかけてくるので、興味がある方は日本語で勝負してみては。タンクのようなものを背負ったジュース売りもいる。
アヤソフィアは、ブルーモスクと肉眼で比較しても一回りは大きい。ドームの高さは55㍍ある。
「聖なる英知」を意味するギリシャ語でハギア・ソフィアがトルコ語でアヤ・ソフィアになったという。４世紀にビザンチン帝国のコンスタンチヌス２世が建てたキリスト教会だが、地震で崩壊して６世紀に再建後、15世紀にオスマン・トルコによってモスクに転用されたという。