おいしい中国の食べ物　ザーサイ

ザーサイ発祥の地の味は濃厚・うま辛

日本が豪雨災害に見舞われたが、中国では最大の川、長江（揚子江）が氾濫の危機に瀕し、流域では洪水に見舞われたという。重慶から長江を下る「三峡下り」の船に乗った。当時は「三峡ダム」を建設中だった。

日本では中華料理の定食を注文すると、たいていザーサイが添えられている。ごく普通の漬物だと思っていたが、奥が深いらしい。

三峡下りの途中、豊都というところで「鬼城」を見るために下船した。船内のガイドに「ザーサイ（榨菜）をお土産はいかが」と勧められた。「ザーサイだろ」と思ったら「近くの涪陵（ふりょう）がザーサイの発祥地なんです」というので、お土産にお願いした。下船したときに注文に応じて買い込んでくるのだという。

ザーサイは宋の時代に涪陵でつくられたのが始まりだという。名前通り、ザーサイという植物の茎の肥大部分を漬けてつくるそうだ。「漬ける時の香辛料などで地域よって味付けが違います。私は涪陵のザーサイが一番好きです」とガイド。確かに、どんな香辛料を使っているのか、これまで日本の中華料理店で食べたザーサイとはまったく違って、匂い、味とも濃厚で、少し辛め。酒のあてに絶好だった。