古都奈良の文化財（日本）　春日大社

2020.05.12

神は鹿に乗ってやってきた

春日大社は、今から約1300年前、奈良に都（平城京）ができたころに創建された。神話の「国譲り」を成就させた神、武甕槌命（たけみかづちのみこと）を鹿島神宮（茨城県）から迎え、降り立ったのがさきほどの御蓋山山頂だったという。
この神が乗ってきたのが神鹿。鹿は神の使いなので、奈良公園では手厚く保護されている。
768年に称徳天皇の勅命でこの地に４つの社をたて、第一殿に「武甕槌命」、第二殿に香取神宮（千葉県）から「経津主命（ふつぬしのみこと）」、第三殿に枚岡神社（大阪府）から「天児屋根命（あめのこやねのみこと）」、第四殿にその后神の「比売」（ひめ）神」を招いて鎮座した。それぞれの神については他に譲る。
日本各地の偉大な神様を集めた強力な力で、世界の平和、日本の繁栄、国民の安寧を守っている。
中門を過ぎていくと「一位橋」という説明板。そこが開いていて、造替中の御本殿、４つの社が見えた。「春日造」という建築方法で、朱色が雨の中でも鮮やかだ。

一位橋から本殿

中門を過ぎたあたりで、後ろの庭を振り返って見よう。「林檎の庭」という、神楽などを奉納する庭があり、その角に大きな杉が立っている。鎌倉時代の「春日権現日記」に幼木で描かれているというから樹齢800年は超えている。

渡り廊下を通って「移殿（うつしどの）」に行った。859年創建で「仮御殿」ともいう。本殿の４柱の神が、20年に１度の造替中はここに鎮座している。

移殿

普段は御本殿がある内院は、皇族や神職以外は入れない。神がこの移殿に遷座した後、神がいなくなった御本殿を特別公開したというが、移殿に鎮座している時が最も４柱の神に近づけるということにもなるのだろう。中は撮影禁止。手を合わせてきた。
移殿の裏手に出て、奥に進むと「多賀神社」（延命長寿の神）の社を経て「藤浪之屋」という看板があった。特別拝観で扉が開いていたので入って見た。中は真っ暗で、明かりを入れた燈籠が無数に下げられている。幻想的な雰囲気だ。