チュニスのメディナ（チュニジア）

チュニス・ブルキバ通り～フランス門～メディナ～グランドモスク～カスバ広場～保存協会

2011年１月、飛び込んできたニュースにびっくりした。チュニジアの首都チュニス（Tunis）を中心とした民主化を求める市民の大規模デモなどで、ついに23年間独裁政治を続けていたベンアリ大統領が国外逃亡した。
いわゆる「ジャスミン革命」でその後の「アラブの春」の発端となった。突然のニュースに、妻が現地在住の友人と連絡を取ったが、むしろ事態を歓迎している様子だった。
その２カ月前の2010年11月、行ってみた。街は平穏だったので、突然の政変には驚かされた。

ジャスミン革命２カ月前のチュニス

チュニス都心部の大通り、ブルギバ通りに面したホテルで友人のカウターさんと待ち合わせた。案内してくれたのが、メディナ（Mèdina de Tunis）と呼ばれる旧市街地。イスラムの都市の多くには、こうしたメディナが残っており、さまざな物を売る小さな店がびっしりと連なるスーク（市場）が主になっている。
「迷ったら分からなくなるから、離れないでね」とカウターさん。メディナの入り口、かつてはそこまで海だったというフランス門から路地に入った。モロッコの迷宮都市のような規模ではないというが、曲がりくねった小さな路地が多く、十分迷いそうだ。