ビンベットカの岩陰遺跡群（インド）

「Rock　Shelter８」は、大きな岩の上の方に空いた岩窟の天井に、赤でたくさんの岩絵があった。ズームしてみると、武器をもって馬に乗る人たちだった。「アショカ王の時代（2300年前）のものとされます」（ガイド）という。

「Rock　Shelter10」の岩には、黄色と白の顔料で描いてある。「果物と馬の絵です」とガイド。果物は色からいって柑橘類か。

白い象の絵も。確かにインドには象がいる。ガイドによると「ここには1万年前から300年前ぐらいの絵が残っています」と、相当長い期間にわたって、ここの岩窟は「キャンバス」になっていた。。

シェルター番号通りの順路は気にしないで、近そうなところから行く。「Rock　Shelter15」は「コブラ岩」とも呼ばれているそうだ。確かに。

「大きな動物が描かれています」という。コブラののどの当たりに赤い絵。牛と思ったが、よく見ると牛の前に小さな人がいて、追われて逃げている感じだ。比率が確かなら相当大きな牛だ。

記録として残す意味があったのか

岩絵はくっきりと残ってはいるのだが、白い絵の場合や、岩の汚れなどもあって最初は見つけにくかった。だんだんとコツを覚えてくると、すぐに見つかるようになる。「Rock　Shelter12」には、鹿や猿、牛などにぎやかだ

同じ赤系の色でも、くすんでいるのとくっきりしているのがある。「時代が違います。同じ場所に、違う人たちが重ねていったのでしょう」とガイド。ここまで見てきた絵の感じからいうと、より写実的になっている方が新しい時代らしい。技術の進歩だろう。

「Rock　Shelter11」は、白い岩絵。意味が分からないが線がたくさん描かれていたり、馬に乗った人も見られる。

「戦争の場面が描かれています」とガイドが示した。武器らしいものを持った人がたくさんいる。絵はその時の生活やその手法の継承、出来事の記録的な意味もあったと思える。

「シェルターは15までが公開されています」とガイド。15まで入ったので、戻りながら見て行く。「Rock　Shelter９」には「木と鳥」が描かれていた。

「Rock　Shelter７」には、馬の乗った人が躍動感たっぷりに描かれている。

「Rock　Shelter６」はこれまでとは違ったシーンが。「みんなで踊っているところです」とガイドが言うように、手をつないで踊っているように見える。

そろそろ元の入口（出口）が近くなってきた。また、トンネルを抜けて、当時の家族の像のシェルターにでる。気づかなかったが「Rock　Shelter２」とあった。

このビンベットカの岩絵は、インド人によって1957年に最初に発見された。「人骨がたくさん出て来たそうです。1000人ぐらいの集落があったとされます」とガイド。今は荒涼としている感じだが、岩絵を見る限り、豊かな土地だったことが分かる。

広大な土地にまだ岩絵が発見されていないシェルターがたくさんあるという。「新しいのを見つけてはどうですか」とガイド。その気になって、ナンバーが打たれていないシェルターをいくつかのぞいてみた。

2003年登録